Chiang Rai

Situata nella Thailandia del Nord, nel cuore di quel tratto di terra noto come Triangolo d’oro che il Paese spartisce con Myanmar e Laos, Chiang Rai è il capoluogo dell’omonima provincia, la più settentrionale e una delle più affascinanti di tutta la Thailandia.
Montuosa, con punte che sfiorano i 1500 metri di altezza, la zona non è solamente meta di appassionati di trekking, desiderosi di scoprirne le rigogliose foreste e i paesaggi spesso incontaminati, ma riveste anche grande importanza da un punto di vista antropologico. Qui abitano, infatti, numerose hill tribes, le tribù di montagna che ancora vivono secondo la tradizione: visitare (in qualche caso è anche possibile soggiornare) un villaggio Akha, Lahu, Karen e Mong, interagire con gli abitanti e conoscerne gli usi e i costumi rappresenta una delle esperienze più suggestive di un viaggio in Thailandia.
Antica capitale del regno Lanna e un tempo punta di diamante della coltivazione e produzione dell’oppio, oggi Chiang Rai è una piccola ma accogliente cittadina che rappresenta un ottimo punto di partenza per immergersi nelle bellezze della Thailandia del Nord, riposarsi un po’ dal traffico di Chiang Mai e passare alcuni giorni all’insegna della tranquillità e delle escursioni.
Irrinunciabili, nei dintorni di Chiang Rai, sono le visite a:

• il Tempio Bianco (Wat Rong Khun), uno spettacolare edificio buddhista e induista completamente realizzato in gesso bianco e specchietti;
• il museo dell’oppio a Chiang Saen per conoscere qualcosa in più sul Triangolo d’oro e su quello che, fino a qualche anno fa, era un mercato florido e molto redditizio.

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